Les banques mondiales et les gestionnaires d’actifs ont accordé un total de 119 milliards de dollars de financement à 20 grandes entreprises agroalimentaires liées à la déforestation au cours des cinq années écoulées depuis l’entrée en vigueur de l’accord de Paris, selon une enquête du groupe de campagne Global Witness.

Les principaux prêteurs mondiaux JPMorgan, HSBC et Bank of America figuraient parmi les principaux bailleurs de fonds des entreprises, qui comprenaient le producteur de viande brésilien JBS, concluant chacun des dizaines d’accords de financement entre 2016 et 2020, selon l’étude.

Les transactions comprenaient un financement de près de 730 millions de dollars pour Olam International, l’un des plus grands fournisseurs d’ingrédients alimentaires au monde, et ses filiales de JPMorgan via des facilités de crédit renouvelables, selon les données. Olam International fait l’objet d’une enquête du Forest Stewardship Council pour avoir prétendument détruit la forêt tropicale au Gabon.

La déforestation est une source majeure d’émissions de carbone, et s’attaquer à ce problème devrait être l’un des sujets de discussion des négociateurs mondiaux lors du prochain sommet des Nations Unies sur le climat COP26 au Royaume-Uni.

Malgré l’intérêt croissant des entreprises pour la plantation d’arbres absorbant le carbone, la lutte contre la déforestation dans les chaînes d’approvisionnement reste un problème moins courant pour de nombreux investisseurs que d’autres préoccupations environnementales telles que la mesure des émissions directes des entreprises.

Les données sur plus de 5 000 transactions, partagées avec le FT, indiquent que les cinq premières banques en termes de valeur totale des transactions – qui comprenaient BNP Paribas et la Banque industrielle et commerciale de Chine (ICBC) – ont conclu près de 570 contrats d’obligations, de crédit et de souscription avec 20 entreprises agroalimentaires sur la période, d’une valeur combinée de 32 milliards de dollars.

Les cinq institutions, à l’exception de l’ICBC, ont des politiques de « non-déforestation ». Les 20 entreprises agroalimentaires ont été publiquement liées à la déforestation et ont été répertoriées dans une base de données d’entreprises actives dans les secteurs à risque forestier, tels que le soja et le bœuf, réunie par la coalition mondiale d’organisations de campagne et de recherche sous le groupe de coordination Forests & Finance.

« Malgré le fait que nombre de ces banques ont des engagements volontaires en matière de déforestation et de changement climatique, elles continuent d’entretenir des relations avec des entreprises liées à la déforestation », a déclaré Colin Robertson, enquêteur senior sur les forêts chez Global Witness.

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